Le 5 mai 1921 Chanel lance son célèbre parfum N°5

N°5 de Chanel est créé en 1921 par Ernest Beaux, créateur de parfum à la cour des tsars de Russie, pour la couturière Coco Chanel qui désirait un parfum épuré en accord avec sa mode: «un parfum de femme à odeur de femme».
Elle souhaitait une senteur unique associant plusieurs fleurs, et non pas une seule, comme il était de coutume à l’époque.
« Un parfum artificiel, je dis bien artificiel comme une robe, c’est-à-dire fabriqué. Je suis un artisan de la couture. Je ne veux pas de rose, de muguet, je veux un parfum qui soit un composé. »

Il lui présenta deux séries d’échantillons numérotés de 1 à 5 et de 20 à 24.
Elle choisit l’échantillon n°5.

À la question « quel nom allez-vous lui donner ? », elle répondit : « Je lance ma collection le 5 mai, cinquième mois de l’année, laissons lui le numéro qu’il porte et ce numéro 5 lui portera chance ».
Sa recette ne contient pas moins de 80 ingrédients.
En 1937, c’est Coco Chanel elle-même qui pose avec son flacon.

Elle choisit un flacon tout simple en verre épuré. Il est exposé au MAM de New-York en 1959 et inspire Andy Warhol dans une sérigraphie.

Puis en 1953, il a droit au tout premier spot de publicité pour un parfum à la télévision.

«Miss Monroe, que portez-vous pour dormir?», demande un journaliste à l’actrice et Marilyn répond simplement:
« Quelques gouttes de Chanel N°5 ».

Il s’agit peut-être aujourd’hui du parfum le plus connu au monde. D’après des chiffres parus en début d’année, le N°5 de Chanel occuperait la première marche du podium des ventes de parfums l’an dernier.